Pour que votre aquarium, qu'il soit d'eau douce ou d'eau de mer, fonctionne de manière optimale, il est important d'avoir une compréhension approfondie des différentes options techniques disponibles.

Filtre

La pièce maîtresse de l'aquarium est le filtre, puisqu’il est responsable de la circulation et de l'épuration de l'eau. On distingue les filtres à moteur ou à air, intérieurs (jusqu'à 120 litres environ) et les filtres extérieurs à moteur, reliés à l'aquarium par des tuyaux (pour un gain de place). L'effet de la filtration elle-même dépend du volume et du type de matériau filtrant par rapport à la vitesse d'écoulement. Si l'eau traverse un petit volume à grande vitesse, l'effet de la filtration est moindre que pour les filtres à vitesse lente. Les filtres intérieurs doivent être nettoyés plus souvent que les filtres extérieurs. De plus, les pompes ont aussi un rôle à jouer dans la filtration de l'aquarium.

Matériel de filtration

Outre le bon calibrage et le type de filtre, le choix du matériau de filtration est déterminant. Le plus souvent, on utilise de la mousse filtrante, qui est disponible en version à pores fins ou grossiers. Elle est également disponible sous forme de plaques et sa durée de vie est plus ou moins illimitée.

La ouate de filtration doit être remplacé après plusieurs utilisations, elle sert uniquement de premier niveau de filtration dans le filtre principal ou de matériau de préfiltration sous forme de produit en vrac ou non-tissé. La vitrocéramique offre la plus grande surface de colonisation par unité de volume pour les bactéries de filtration. Elle doit être utilisée uniquement après un matériau filtrant à pores grossiers et peut être réutilisée indéfiniment.

Le charbon actif, qui existe en morceaux, en granulés ou en éponges filtrantes, convient pour éliminer les substances lourdes comme les médicaments, les pesticides ou les substances qui colorent l'eau. Elle est généralement utilisée pendant environ une semaine dans l'aquarium. Les zéolithes (roches) peuvent éliminer les déchets organiques dissous (ammonium, ammoniaque, nitrites, nitrates ou phosphates) et les fixer sur elles.

Il existe différents types de filtration :

• Mécanique
• Biologique (uniquement des appareils avec un grand volume de filtration)
• Chimique (filtre avec matériau filtrant supplémentaire)
• Enrichissement en oxygène (filtre avec un débit suffisant)
• Production d’un flux/d’un courant

Si votre aquarium contient beaucoup de plantes, un débit plutôt faible (éventuellement réglable) avec un grand volume de filtration pour une longue durée de vie remplit son rôle. Si vous avez un aquarium de cichlidés avec beaucoup de saletés, un débit élevé et une facilité d'utilisation sont recommandés pour un nettoyage régulier. 

Filtration mécanique :

Le rôle du matériau filtrant est de retenir les particules de saleté de l'eau aspirée. De l'eau claire ressort du côté de la sortie du filtre. La nature et la durée de vie du matériau filtrant déterminent s'il retient des particules de saleté fines ou grossières.

Filtration biologique :

Les déchets des poissons (urine et excréments), les restes de nourriture, les parties mortes des plantes ainsi que les animaux morts polluent l'eau de l'aquarium. Les composés azotés toxiques qui en résultent (ex. les nitrates) doivent être éliminés de l'aquarium par le biais du renouvellement de l'eau ou décomposés au moyen de filtres et de matériaux de filtration appropriés. Cette dégradation est effectuée par des bactéries. Les bactéries Nitrosomonas transforment l'ammoniaque en nitrate et les bactéries Nitrobacter en nitrate.

Les filtres extérieurs en cuve de grand volume ou les filtres intérieurs de grande taille, qui sont régulièrement « partiellement nettoyés », sont prévus à cet effet.

Filtration chimique :

La filtration par charbon actif peut être qualifiée de filtration chimique partielle ou de filtration mécanique extrêmement fine. Les impuretés les plus fines de l'eau, comme les résidus de médicaments et les colorants, restent accrochées au charbon actif. Vous devez remplacer régulièrement le matériau, sinon une grande partie des substances absorbées sera à nouveau libérée en cas de saturation complète.

D'autres filtrations chimiques peuvent être réalisées avec des résines échangeuses d'ions, mais nous ne recommandons ce type de filtration qu'aux aquariophiles expérimentés.

Enrichissement en oxygène

Pour que l'aquarium soit suffisamment oxygéné, il est nécessaire d'avoir une sortie du filtre motorisé placée à la surface de l'eau, qui enrichit l'eau en oxygène grâce au brassage de l'eau. Pour que l'aquarium soit bien aéré, des diffuseurs sont indiqués. Des pierres de diffusion peuvent également être utilisées comme alternative. Dans les bacs très peuplés et comme réserve pour les jours particulièrement chauds, il est recommandé d'utiliser des oxydateurs, qui alimentent les aquariums en oxygène au moyen de peroxyde d'hydrogène.

Chauffage

Les thermoplongeurs à commande thermostatique sont recommandés pour une utilisation normale. Les thermoplongeurs à tige recouverte de verre, placés à un endroit bien exposé dans l'aquarium ou dans une chambre de filtration, sont des variantes particulièrement appréciées. Lors de l'achat, veillez à ce qu'ils ne se brisent pas et qu'ils soient protégés contre la surchauffe. Les filtres thermiques extérieurs constituent la variante la plus élégante pour chauffer les grands aquariums. Dans ce cas, la puissance ne doit pas être trop élevée afin d'éviter des variations rapides de température. Le bon fonctionnement du chauffage doit être surveillé régulièrement à l'aide d'un thermomètre intérieur ou extérieur pour aquarium, qui existe également en version digitale.

Dans les pièces chauffées, la puissance d'un chauffage devrait être de 1/3- 1/2 watt par litre de contenu de l'aquarium.

Consigne de sécurité : bien que certains thermoplongeurs disposent d'une protection contre la marche à sec, il est conseillé de couper l'alimentation électrique du thermoplongeur lors de la manipulation dans ou autour de l'aquarium ou pendant le changement d'eau.