Par temps ensoleillé ou lorsque les températures extérieures sont élevées, les chiens courent rapidement le risque d’une insolation ou d’un coup de chaleur. Il suffit d’une température extérieure de 15°C pour qu’un chien soit en danger de mort à l’intérieur d’une voiture garée. En cas d’exposition au soleil, l’intérieur d’une voiture peut atteindre une température de plus de 50°C à une température extérieure de 15°C. Même les fenêtres et les fentes de coffre ouvertes ne peuvent pas refroidir suffisamment l’habitacle. En quelques minutes, un véhicule surchauffé peut provoquer un coup de chaleur mortel chez le chien. Vous apprendrez par la suite comment reconnaître un coup de chaleur chez le chien, quelles sont les mesures de premiers secours à prendre et comment éviter que votre chien ne subisse un coup de chaleur.

Quelle est la différence entre un coup de chaleur et une insolation ?

Lors d’un coup de chaleur, tout le corps du chien surchauffe, ce qui provoque un effondrement du corps. Pour qu’un coup de chaleur se produise, il n’est pas nécessaire que le soleil soit directement présent, il suffit que la température ambiante soit trop élevée, par exemple dans une voiture. Comme les chiens ne peuvent transpirer que par les pattes, ils régulent leur température corporelle en cas de chaleur en haletant. Ce faisant, les chiens laissent souvent tomber leur langue et respirent beaucoup plus rapidement et superficiellement que d’habitude. En haletant, le chien libère de l’eau dans l’air qu’il respire et réduit ainsi la chaleur. En cas d’humidité élevée, l’évacuation de la chaleur est plus difficile et le risque de coup de chaleur augmente. Étant donné que le chien rejette de l’eau en haletant, les chiens ont besoin d’un accès libre à de l’eau fraîche à tout moment afin de prévenir les coups de chaleur. Si la température du corps d’un chien atteint 40°C, cela entraîne des troubles circulatoires. Si la température corporelle dépasse 43°C, il y a un danger de mort imminent !

Chez les chiens, l’insolation est provoquée par l’exposition directe de la tête et de la nuque au soleil. En cas d’insolation, ce n’est donc pas la température ambiante qui joue un rôle important mais le rayonnement direct du soleil. C’est pourquoi une insolation peut également se produire lors de journées ensoleillées avec des températures plus basses.

Comment savoir si un chien souffre d’un coup de chaleur ?

Il est important de reconnaître immédiatement si un chien souffre d’une hyperthermie afin d’éviter un coup de chaleur.

Symptômes d’une hyperthermie

• être agité, nerveux
• halètement rapide et fort
• langue pendante, cou allongé

Si le chien ne parvient pas à trouver un endroit frais et à réguler sa température corporelle, un coup de chaleur se produit.

Symptômes d’un coup de chaleur chez le chien

• respiration rapide et peu profonde
• tachycardie, augmentation du pouls
• température corporelle supérieure à 40°C
• manque d’assurance sur ses pattes ( titube, tremble)
• muqueuses rouges
• déshydratation, peau sèche
• vomissements, diarrhée
• salivation importante
• apathie, épuisement
• collapsus circulatoire, choc
• convulsions du cerveau
• perte de connaissance

Important : en cas de coup de chaleur, il faut agir à temps pour éviter la mort par arrêt cardiaque ou respiratoire !

La voiture, piège mortel – Que faire lorsqu’un chien souffre d’un coup de chaleur ?

De nombreux propriétaires de chiens ne savent pas qu’à partir d’une température extérieure de 15°C, la température à l’intérieur de la voiture peut dépasser les 50°C et entraîner la mort du chien par coup de chaleur en quelques minutes seulement.

Que pouvez-vous faire si vous trouvez un chien en hyperthermie dans une voiture ? Si la voiture est garée devant un supermarché ou un autre magasin, la première chose à faire est de faire appeler le propriétaire. Si le propriétaire ne peut pas être trouvé de cette manière, l’étape suivante consiste à appeler la police ou les pompiers. Il est préférable d’informer directement le service local plutôt que de composer le numéro d’urgence national. Pendant que vous attendez, gardez un œil sur l’animal et notez des données telles que : date, lieu, heure, marque de la voiture, couleur et numéro d’immatriculation. Prenez des photos de l’incident et cherchez des témoins dont vous pouvez noter le numéro de téléphone et l’adresse. Il est souvent recommandé de porter plainte pour cruauté envers les animaux après le sauvetage.

Même si vous avez de la compassion pour le chien et souhaitez le libérer immédiatement, vous ne pouvez le libérer vous-même que si l’animal se trouve en danger de mort imminent. Les signes d’un danger de mort imminent peuvent être par exemple un collapsus circulatoire, une détresse respiratoire clairement visible ou une perte de conscience. Si vous êtes convaincu que vous ne pouvez plus attendre la police ou les pompiers alertés pour sauver le chien de la mort par coup de chaleur, vous pouvez libérer le chien vous-même. Vérifiez d’abord si une fenêtre, une porte ou le coffre de la voiture sont ouverts. Lors de la libération du chien, il convient de causer le moins de dommages possible au véhicule. Si les dommages causés aux biens d’autrui sont inévitables, il est recommandé de vérifier d’abord si le chien peut être libéré par une fenêtre latérale. Le pare-brise ou la vitre arrière ne doivent être brisés que s’il n’y a pas d’autre solution.

Néanmoins, vous devez vous attendre à ce que le propriétaire du véhicule dépose une plainte pénale contre vous pour dommages matériels. C’est pourquoi il est important d’informer les agents au préalable et de noter les données importantes ainsi que les informations concernant les témoins.

ATTENTION : Vous ne pouvez pas libérer un animal d’une voiture sans raison. Ce n’est que si le chien est en danger de mort imminent que vous pouvez le libérer vous-même.

Vous trouverez également des informations sur le piège à chaleur en voiture sur notre blog : voiture, piège à chaleur : les chiens en danger en été.

Mesures de premiers secours en cas de coup de chaleur chez le chien

Si votre chien présente des symptômes d’hyperthermie ou de coup de chaleur, vous devez immédiatement emmener votre animal dans un endroit frais.

Si le chien est conscient, vous pouvez le refroidir soigneusement avec des linges ou des couvertures humides. Un refroidissement trop rapide ou de l’eau glacée peuvent avoir des effets négatifs sur la circulation. Dans certains cas, si le chien semble assez en forme, on peut aussi utiliser un tuyau d’arrosage pour le refroidir. Il est important de commencer par les pattes et de remonter progressivement. Donnez suffisamment d’eau au chien mais veillez à ce que l’eau soit à une température tiède et pas trop froide. Votre chien doit absolument être examiné par un vétérinaire après un coup de chaleur. En cas de collapsus circulatoire et de déshydratation, une perfusion ou des médicaments peuvent être nécessaires. Rendez-vous donc chez le vétérinaire après avoir pris les mesures de premiers secours et assurez-vous que la température reste fraîche pendant le trajet.

Si votre chien a perdu connaissance en raison d’un coup de chaleur, placez-le en position latérale droite dans un endroit frais. La position latérale droite permet de soulager le cœur. Ensuite, étirez doucement la tête et le cou du chien et vérifiez que la langue ne bloque pas l’arrière de la gorge ou la trachée, sinon le chien pourrait s’étouffer. Si le chien respire à nouveau, refroidissez-le avec un linge ou une couverture humide et emmenez-le immédiatement chez le vétérinaire. Si votre chien ne respire toujours pas, vérifiez que des vomissures n’obstruent pas les voies respiratoires. Enlevez les vomissures pour dégager les voies respiratoires. Si votre chien n’a toujours pas commencé à respirer, commencez maintenant à lui faire un massage cardiaque. À ce stade, chaque minute compte car un arrêt respiratoire est très vite suivi d’un arrêt cardiaque.

Massage cardiaque chez le chien

Si vous avez remarqué que le cœur de votre chien vient de s’arrêter de battre, vous pouvez essayer, dans la première minute, de le faire battre à nouveau en donnant un coup de poing ciblé et adapté à la taille du chien. Pour ce faire, frappez du poing le côté gauche de la cage thoracique, au-dessus du coude, et vérifiez ensuite le pouls. Si votre chien n’a toujours pas de pouls, commencez maintenant le massage cardiaque.

Pour les chiens de grande race, placez le chien en position latérale droite et étirez la tête du chien. Pour le massage cardiaque, appuyez fortement 10 fois sur la cage thoracique avec la paume de la main, à hauteur du coude. Effectuez ensuite le bouche-à-nez. Pour cela, prenez le museau de votre chien dans votre main et fermez-le. Pratiquez ensuite 2 insufflations bouche à nez jusqu’à ce que la cage thoracique se soulève visiblement. Répétez ces mesures 10:2 jusqu’à ce que l’animal respire à nouveau de manière autonome ou qu’un vétérinaire puisse prendre le relais. Pour les petites races de chiens, la procédure est la même avec les 10:2, la seule différence étant que pour les petites races de chiens, la technique à une main avec contre-main est utilisée. Pour les races de chiens au thorax massif, comme le bouledogue anglais, il peut être plus facile de pratiquer le massage cardiaque lorsque le chien est couché sur le dos.

Pour être bien préparé aux situations d’urgence et savoir comment agir, il est recommandé de suivre un cours de premiers secours pour propriétaires de chiens. Des séminaires sont proposés par différentes vétérinaires et organisations, par exemple par l’ecole de secours d’Urgence (ESU).

Mesures pour éviter un coup de chaleur

C’est surtout au printemps et en été que les chiens sont exposés à un risque accru de coup de chaleur – dans la plupart des cas, par notre faute à nous, les humains. Dans la nature, les chiens errants cherchent un endroit frais et ombragé ou creusent un trou et maintiennent leur activité à un niveau bas. Nous, les humains, pouvons inciter les chiens à se promener ou à jouer ensemble en plein soleil, à marcher sur l’asphalte brûlant ou à être exposés sans défense à la chaleur, par exemple dans une voiture garée. Il est important que vous soyez conscient des effets des températures élevées sur votre chien et que vous preniez des mesures de précaution contre les coups de chaleur. Nous avons résumé pour vous les mesures qui vous aideront à éviter une surchauffe de votre chien et le coup de chaleur qui s’ensuit : 

• Ne laissez jamais votre chien dans une voiture garée lorsque la température extérieure est de 15°C ou plus.
• N’attachez pas votre chien à un endroit exposé au soleil.
• Veillez à ce que votre chien ait accès à de l’eau fraîche à tout moment.
• Prévoyez des endroits frais et ombragés où se retirer.
• Réservez les longues promenades aux heures fraîches du matin et du soir. Vous pouvez faire de courtes promenades tout au long de la journée.
• Évitez de faire marcher votre chien sur de l’asphalte chaud. Les promenades sur des surfaces chauffées peuvent entraîner des brûlures douloureuses au niveau des pattes.
• Veillez à ce que votre chien se calme et se repose. Votre chien doit réduire son niveau d’activité et ses efforts physiques.
• N’empêchez jamais votre chien de haleter et, si vous utilisez une muselière, vérifiez qu’elle ne rende pas la respiration et le halètement de votre chien encore plus difficiles.
• Des produits rafraîchissants ou des glaces pour chiens permettent de se rafraîchir.
• Laisser le chien se baigner dans l’eau. Attention, les algues bleues sont toxiques, il faut donc toujours s’informer à l’avance d’une éventuelle présence d’algues bleues ou, par mesure de sécurité, ne pas laisser son chien se baigner.
• Pour certaines races de chiens, il est recommandé de tondre le pelage lorsqu’il fait chaud.

Sources :

• www.ecoledesecours.ch/
• www.drhoelter.de/tierarzt/tierkrankheiten/hitzschlag-bei-hunden.html
• www.susyutzinger.ch/Aktivitaeten/Kampagnen/Todesfalle-Auto
• www.peta.de/
• www.tasso.net/Tierschutz/Aufklaerungsprojekte/Hund-im-Backofen
• www.pocdoc.pet